Page 80 - Magazine "JEWELRY GARDEN" SPRING-2020

невозможен. Остается один вариант: они остают-
ся супругами, ребенка он усыновит или удочерит,
а со своим возлюбленным она может продолжать
встречаться. Император может иметь фавори-
ток, его жена – нет, и если информация просочится
в общество, то это подорвет его авторитет, и
он, в свою очередь, должен будет принять меры.
А ему не хотелось делать ей больно, ведь она была
ему другом. Хорошим другом, но наличие фаворита
у императрицы при живом супруге – явление не-
допустимое и должно пресекаться императором,
хотя бы ссылкой фаворита.
***

Поздно осенним вечером, когда Охотников выходил
из Большого театра, к нему приблизился неизвест-
ный, нанес удар кинжалом и тотчас смешался с тол-
пой. Доктор осмотрел рану, сделал перевязку, рана
показалась ему неопасной, но состояние больного
ухудшалось. Уже через месяц у Елизаветы Алек-
сеевны родилась дочь. По просьбе Алексея ее так-
же назвали Лизой, как и мать. Александру ничего
не оставалось как издать царский манифест, и
с Петропавловской крепости был произведен пушеч-
ный салют в знак признания импеатором ребенка
своим.
В январе состояние Алексея резко ухудшилось, и на-
ступило общее заражение крови. Только тогда врачи
поняли, что дни его сочтены. Об этом сообщили
Елизавете Алексеевне. Через доктора императрица
предупредила своего возлюбленного о том, что при-
едет к нему. Перед приходом императрицы Охотни-
кова одели в мундир, убрали комнату, где он лежал.
Когда же она, прощаясь, целовала его в губы, он
сказал: «Я умираю счастливым, но дайте мне что-
нибудь, что я унесу с собою». Она отстригла локон,
положила его в золотой медальон и сняла с пальца
кольцо. Наутро все было кончено. Она долго стояла
у гроба на коленях, рыдала и неистово молилась.
«Это конец, это конец», - шептала она.
***

Держа в руках диадему, она вспоминала время,
когда была счастлива. Сначала – с Александром,
когда еще была влюблена в него, и они стояли юные
и прекрасные, у алтаря, будто знаменуя собой весну
жизни. Александр был красив, точно греческий бог
плотской любви. Ей и сейчас, через много лет, хо-
телось думать, что муж на самом деле был тогда
нешуточно влюблен в нее. Союз их обещал жизнь
долгую и счастливую. Если бы не эта ночь, кото-
рая навсегда оттолкнула ее от него, плотского.

78